Ferragosto è dietro l’angolo. E nei momenti di svago in compagnia si tende a consumare pasti più abbondanti e pesanti del solito, che possono sovraccaricare l’apparato digerente. Inoltre, il consumo di alimenti processati in modalità non idonee o non adeguatamente conservati, complici le temperature elevate di questi giorni, aumenta il rischio di intossicazioni alimentari. Da AIGO, Associazione Italiana Gastroenterologi ed endoscopisti digestivi Ospedalieri, ecco alcuni consigli “salva-vacanze”.
In estate capita spesso di cambiare abitudini alimentari, che possono influenzare il benessere gastrointestinale.
Se si aggiunge l’aumento della temperatura esterna, ecco che la sensibilità e la regolarità gastrointestinale può essere compromessa. Ma non solo. Anche la composizione della flora batterica intestinale (oggi più correttamente chiamata microbiota) cambia, con la possibile insorgenza di disturbi come rallentamento della digestione, gonfiore o dolore addominale.
Le temperature elevate, inoltre, facilitano la proliferazione batterica negli alimenti conservati male, aumentando il rischio di tossinfezioni alimentari.
“Esiste poi il tema della cosiddetta “congestione”, – spiega la dottoressa Elena Zucchi specialista in Gastroenterologia presso il Presidio Ospedaliero Santa Maria della Misericordia di Udine e componente della Commissione di Neuro- Gastroenterologia di AIGO – Uno squilibrio della circolazione sanguigna più evidente durante la digestione, determinato da un improvviso sbalzo termico che provoca riduzione del flusso sanguigno all’apparato digerente. Tutto questo determina un rallentamento o un blocco della digestione legato al calo della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa che può provocare nausea, vomito o dolore addominale. Quando associata a un’immersione improvvisa in mare o in acque fredde si può avere un rischio alto di perdita di coscienza (sincope)”.
La congestione è un disturbo frequente in estate. In pratica, si tratta della risposta fisiologica allo shock da immersione.
Secondo alcune ipotesi storiche, persino l’Imperatore più temuto d’Europa, Federico Barbarossa, ne fu vittima dopo un pranzo abbondante e un bagno nelle fredde acque del fiume Saleph. Quali quindi i consigli alimentari per proteggere la salute digestiva in estate ?
Poiché una corretta idratazione mantiene un adeguato volume plasmatico, come prima cosa è consigliato bere 1,5-2 litri di acqua al giorno. Evitando alcolici e bevande zuccherate.
In caso di sudorazione abbondante bisogna aumentare la quantità di acqua assunta. È buona norma frazionare l’introduzione di liquidi durante la giornata evitando di ingerire all’improvviso grandi volumi di acqua, soprattutto se troppo fredda, se il clima è molto caldo e prima di immergersi. L’assunzione di liquidi freddi immediatamente prima dell’immersione può intensificare la congestione.
Evitare alcol e caffeina che possono influenzare la regolazione della circolazione sanguigna con effetti potenzialmente disidratanti.
L’eccesso di zuccheri semplici (gelati, bibite zuccherate, dolciumi in genere) può causare gonfiore e fastidio addominale, specie nei soggetti con colon irritabile. E predisporre a malesseri in caso di immersione in mare o in altre acque.
Il consumo di pasti leggeri, piccoli e regolari riduce il carico digestivo. Prediligere alimenti facilmente digeribili a basso contenuto di grassi e proteine (ad esempio pane tostato, cereali, frutta e verdura, pesce, carni bianche, latticini magri come yogurt e parmigiano stagionato se tollerati). Invece, utilizzare modalità di cottura alla piastra o al vapore promuovono una digestione rapida ed efficiente.
È necessario evitare pasti abbondanti soprattutto nelle ore più calde, al fine di prevenire disturbi come il reflusso gastroesofageo e la sovradistensione gastrica. E moderare il consumo di cibi grassi o troppo speziati che possono rallentare lo svuotamento gastrico o avere un effetto irritante. Alimenti ricchi di lipidi (fritti, salumi, formaggi) e proteine animali (carne, soprattutto rossa) o intingoli (cottura in umido o con molti grassi) rallentano lo svuotamento gastrico. E richiedono un elevato flusso sanguigno verso l’apparato digestivo per un tempo prolungato.
Questo si traduce in un aumento del lavoro cardiovascolare e in una maggiore vulnerabilità in caso di immersione, esponendo a un maggior rischio di “congestione”.
Un maggiore consumo di vegetali freschi può avere un effetto benefico, grazie all’aumento dell’assunzione di fibre solubili (quali ad esempio pectina, inulina, beta-d-glucano) e acqua, che migliorano il transito intestinale e la sua regolarità. Ad esempio, è ricca di fibre solubili la polpa di mele, pere, banane. Così come lo sono i frutti di bosco, le prugne, l’avena, la cicoria e le carote. Si possono consumare anche legumi decorticati (senza buccia) quali fagioli, lenticchie, ceci e piselli.
Per evitare rischi di intossicazione non abbandoniamo la buona abitudine di lavare con cura frutta e verdura, ponendo attenzione a non interrompere la catena del freddo per gli alimenti freschi e surgelati. Assicurarsi che carne, pollame, pesce e uova siano cotti a temperature adeguate ad eliminare i batteri. È importante controllare bene lo stato di conservazione di alimenti in scatola o preparati e conservati in modo casalingo. Cuocendoli a temperature elevate (almeno 85°C per almeno 5 minuti). Anche i prodotti confezionati che riteniamo sicuri, se tenuti al caldo, possono degenerare in breve tempo.
Controllare sempre la data di scadenza ed evitare inoltre alimenti con odori sgradevoli, muffa o che si presentano con alterazioni di colore o consistenza.
“Anche l’attività fisica moderata ha un impatto sul sistema digerente, poiché migliora la motilità intestinale, ma va calibrata in base alle condizioni ambientali. L’esercizio fisico ad alte temperature o dopo pasti abbondanti può peggiorare il reflusso gastroesofageo o causare crampi gastrointestinali. È bene quindi fare movimento nelle ore più fresche e a stomaco vuoto – aggiunge la Dott.ssa Zucchi – Dopo un pasto abbondante è meglio far passare un po’ di tempo prima di svolgere attività fisica o balneare intense”.