L’epatite C fa meno paura. Grazie ai progressi della medicina ci sono nuove armi in grado di combatterla e sconfiggerla. Perché’ l’obiettivo e’ eliminarla.
Secondo recenti stime in Italia stime il numero di malati di epatite C oscilla tra i 250.000 e i 600.000. “Di questi, si ritiene che il 20% non sappia di esserlo” afferma Salvatore Petta, Sezione di Gastroenterologia all’Università degli Studi di Palermo. L’infezione, infatti, rimane silente per molti anni, tempo in cui il virus, però, danneggia l’organismo e spesso, quando si arriva alla diagnosi, la malattia è già in fase avanzata. “L’obiettivo dell’eliminazione del virus dal nostro Paese non potrà essere raggiunto fino a quando anche queste “sacche” di malati non verranno curate”.
Ma la ricerca avanza e ci porta buone notizie. Oggi per i malati esiste un’arma che potrà rendere l’obiettivo dell’eliminazione dell’epatite C più facile da raggiungere. Si tratta della combinazione sofosbuvir + velpatasvir, un trattamento efficace contro tutti i ceppi del virus dell’HCV, che agisce inoltre in un tempo più breve e con meno effetti collaterali rispetto agli altri trattamenti.
“I farmaci antivirali ad azione diretta, di cui sofosbuvir è stato il capostipite, sono la terapia rivoluzionaria nella cura dell’epatite C perché permettono di svincolarsi dall’utilizzo dell’interferone, che era risolutivo solo nel 50% dei casi. Grazie a tali terapie, si possono guarire un maggior numero di pazienti, con effetti collaterali minori ed efficacia più elevata”, spiega Stefano Fagiuoli Direttore Unità Complessa di Gastroenterologia, Epatologia e Trapiantologia, ASST Papa Giovanni XXIII, Bergamo “In particolare, la nuova combinazione di sofosbuvir con velpatasvir (pangenotipico), da poco disponibile anche in Italia, rappresenta un’importante innovazione terapeutica perché agisce su tutti i genotipi del virus.”
Sofosbuvir + velpatasvir ha dimostrato di essere efficace in 12 settimane, dimezzando i tempi di terapia rispetto agli antivirali ad azione diretta (DAA) di prima generazione utilizzati fino adesso in pazienti con patologia avanzata. Il nuovo regime pangenotipico consente di iniziare a trattare i pazienti in tempi brevi.
La combinazione sofosbuvir e velpatasvir per 12 settimane è stata autorizzata per i pazienti senza cirrosi o con cirrosi compensata e in combinazione con ribavirina per i pazienti con cirrosi scompensata. Sofosbuvir + velpatasvir è stato approvato anche per il trattamento dei pazienti con genotipo 2 e 3, senza l’ausilio di ribavirina.
Infine, “il nuovo pangenotipico consente al medico di trattare tutti i tipi di pazienti nelle diverse fasi della malattia, con straordinaria efficacia in quelli con malattia avanzata” conclude Fagiuoli. ”Ed è l’unica terapia che utilizzata con ottimi risultati nei pazienti post-trapianto.”
L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha posto come obiettivo da raggiungere entro il 2030 il controllo delle epatiti virali. Un traguardo ambizioso che potrà essere centrato attraverso la riduzione del 90% dei nuovi casi di epatite B e C, trattando l’80% dei pazienti eleggibili per il trattamento e riducendo del 65% i decessi legati alle epatiti. In questo contesto si colloca il Piano Nazionale per l’eradicazione dell’HCV voluto dall’Agenzia Italiana del Farmaco e dal Ministero della Salute che prevede di trattare 80.000 persone all’anno nei prossimi tre anni.
Che il vento sia cambiato per i pazienti con HCV lo testimoniano anche le conversazioni che avvengono in Rete: rispetto al 2013, c’e’ fiducia e ottimismo, come testimonia l’analisi di oltre 1000 post pubblicati sui gruppi di pazienti con HCV presenti sul social network più diffuso, Facebook, condotta da Voices from the Blogs, spin-off dell’Università degli Studi di Milano specializzata nell’ascolto e nell’analisi delle conversazioni online. “Rispetto a quanto rilevato nel periodo precedente, nel 2017 i post su facebook ci restituiscono un sentiment più positivo: crescono del 5% i post che riportano emozioni positive”, spiega Andrea Ceron, Co-Fondatore di Voices from the Blogs, “rispecchiando così i cambiamenti avvenuti nello scenario degli ultimi mesi”.
“Ora abbiamo praticamente tutto: un fondo dedicato, bravi specialisti, e farmaci disponibili. Ma la sola enunciazione di un “piano di eradicazione” non basta. Serve un serio impegno da parte delle Regioni per ridefinire le reti di cura, renderle capillari per prendere in carico tutti i pazienti già diagnosticati, rinforzare i centri che hanno in carico migliaia di pazienti, e creare dei percorsi terapeutici che coinvolgano tutti gli stakeholders”, conclude Ivan Gardini, Presidente di EpaC Onlus.
