Ogni anno Milano in concomitanza di S.Ambrogio, (Sant’Ambreus per i milanesi doc) Patrono della città e dell’Immacolata si svolge, attorno al rinascimentale Castello Sforzesco, la storica e tradizionale fiera
Gli Oh bej! Oh bej! rappresentano una delle più antiche tradizioni milanesi: le prime origini storiche risalgono al 1288 periodo in cui una festa in onore di Ambrogio si svolgeva nella zona dell’antica Santa Maria Maggiore.
Ma le origini dell’attuale festa risalgono al 1510 e coincidono con l’arrivo in città di Giannetto Castiglione, primo Gran Maestro dell’Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro. Egli era stato incaricato da Papa Pio IV di recarsi a Milano nel tentativo di riaccendere la devozione e la fede verso i Santi da parte dei cittadini ambrosiani.
Arrivato nei pressi della città, Giannetto ebbe il timore di non venire accolto con favore dalla popolazione milanese, la quale non aveva mai manifestato forti simpatie nei confronti del Papa.Era inoltre il 7 dicembre, giorno in cui si festeggiava il pzaatrono Ambrogio , in coincidenza con l’elezione vescovile del santo avvenuta il 7 dicembre 374 .
Decise allora di approntare un gran numero di pacchi, riempiti con dolciumi e giocattoli. Entrato a Milano iniziò con il suo seguito a distribuire il contenuto dei pacchi ai bambini milanesi, i quali si erano radunati intorno al corteo insieme ad una gran folla di cittadini. Il corteo raggiunse la Basilica di Sant’Ambrogio attorniato da una folla festante.
Da allora si cominciò ad organizzare, nel periodo della festa dedicata al Patrono, la fiera degli Oh bej! Oh bej!. Venivano allestite bancarelle di vestiti, vecchi giocattoli, e soprattutto di prodotti gastronomici. Tipici dell’epoca, insieme con mostarde e castagnaccio. erano i firòn: castagne affumicate al forno, bagnate di vino bianco e infilate in lunghi spaghi.
Inizialmente gli Oh bej! Oh bej! si svolgevano presso la Piazza dei Mercanti, nel 1886 la manifestazione fu trasferita nella zona adiacente alla Basilica di Sant’Ambrogio dove rimase per 120 anni fino al 2006, anno nel quale fu spostata nella zona del Castello Sforzesco (Foro Bonaparte), dove tutt’oggi è organizzata.
Oggi le bancarelle degli Oh bej! Oh bej! espongono principalmente prodotti di artigianato, di antiquariato e dolciari.
Fonte: Wikipedia e varie